Größte Pflanze der Welt entdeckt: 180 Kilometer groß
Eine riesige Seegraswiese in Australien bricht Rekorde: Bei dem kilometergroßen Teppich handelt es sich um eine einzige Pflanze!
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Größte Pflanze der Welt überrascht Forscher*innen
Eigentlich wollten die Forscher*innen der University of Western Australia ein Meeresschutzgebiet an der australischen Westküste vorbereiten, als sie eine – wortwörtlich – riesige Entdeckung machten.
Ein Seegrasteppich der Art „Posidonia australis“ bedeckt rund 200 Quadratkilometer des Meeresbodens im „Shark Bay“. Die Wissenschaftler*innen haben an unterschiedlichen Stellen Proben genommen und trauten zurück im Labor kaum ihren Augen: Die Triebe waren genetisch identisch! Damit wird die Seegraswiese zur größten Pflanze der Welt!
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Die Unterwasser-Wiese muss vor langer Zeit aus einem einzigen Keimling entstanden sein. Die Forscher:innen schätzen das Alter der enormen Pflanze auf ca. 4.500 Jahre.
Die erstaunliche Überlebensfähigkeit des Seegrases begründet Evolutionsbiologin Elisabeth Sinclair damit, dass das Exemplar polyploid ist. Das bedeutet, dass in den Zellen des Unterwassergewächses mehr als zwei Chromosomensätze vorhanden sind. Diese Besonderheit bei Pflanzen hat dem Seegrasteppich im Shark Bay wohl zu der beachtlichen Größe verholfen. Welche Geheimnisse der Ozean wohl noch alle für uns bereithält? 🤔
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